我们的祖国，是一个有几千年历史的国家，自古以农业立国，广大农民在长期生产实践中，创造和积累了无比丰富的经验。这些经验，有很大一部分是以生动的农谚形式，世世代代，口头相传，有些农谚至今指导着我国的农业生产。
“高粱稀，谷子稠，玉米地里卧下牛”，是华北地区比较流行的一句农谚。它提出了怎样掌握不同庄稼的种植密度的一个原则，但是又反映了在小家经济时代受到限制的生产条件和生产水平。我们今天来重这句农谚，应该采取分析的态度。
高粱、玉米、秆高叶大，需肥量大，如果种得密了，往往由于养分、水分供应不足，植株生长瘦弱，穗子很小，不结穗的空秆（主要是玉米）增多；在肥水充足的情况下，又容易加重田间郁闭，引起徒长倒伏，也会影响正常的抽穗结实。所以，种植这一类庄稼，要种得稀一些。谷子植株比高粱、玉米要矮小得多，而且吸肥和耐旱的能力非常强，即使肥水不太充足，密植的增产效果也很显著；再加上谷子如果种得太稀，会减低植株之间的互相依靠作用，容易发生倒伏。所以，种植谷子，要种得密一些。
但是，解放以来，生产条件不断改善，栽培技术很快提高，情况已经发生了根本变化。各地以验一致证明：因地制宜，合理密植，是保证各种庄稼增产的重要措施之一。像玉米这样的高秆庄稼，果穗又着生在植株中部，容易受到遮阴而影响穗部发育，固然不适宜种得太密。但是据试验结果，在一般生产条件下，植株高大的春玉米，行距以二尺左右，株距在一尺五左右，每亩约株左右，对稳定增产比较有利。
这样看来，“玉米地里卧下牛”的种植方法，密度显然是太低了。高粱植株虽比玉米还高，但是叶片不如玉米好，应该种得比玉米更密一些。至于谷子，过去虽然也讲密植，但是每亩株数大都在0株以下，实际上还是比较稀的。从华北名地经验来看，按照品种分蘖力的强弱和土壤肥力的不同，谷子的种植密度，以保持在每亩0到株左右比较适宜。